Het is weer zover. Planet of the Apes, de franchise die al meer reboots heeft gehad dan een gemiddelde computerwinkel, gaat opnieuw een andere kant op. Matt Shakman, die recent nog de Fantastic Four-film voor Marvel regisseerde, neemt het roer over van Wes Ball. En hij neemt schrijver Josh Friedman meteen mee, die ook het script schreef voor Kingdom of the Planet of the Apes uit 2024.
Vervolg of reboot, niemand weet het
Volgens Deadline wordt het geen vervolg op Kingdom. Het wordt een "nieuw, origineel verhaal." Maar 20th Century Studios president Steve Asbell voegde daar mysterieus aan toe: "het hangt er maar vanaf hoe je continuatie definieert." Een geruststellende uitspraak van iemand die er kennelijk zelf ook niet helemaal uit is.
Want hier is het addertje: Kingdom eindigde op een stevige cliffhanger. Mae activeerde een satellietsysteem om contact te leggen met andere mensen, wat de onderlinge verhouding tussen apen en mensen flink op scherp zet. Dat verhaallijntje gewoon laten hangen zou behoorlijk laf zijn. Maar een directe sequel willen ze het ook niet noemen. Grote kans dus dat we over een paar jaar een film krijgen die zich "eeuwen later" afspeelt en indirect toch verdergaat op Kingdom, waarna iemand in een interview triomfantelijk roept dat het "geen reboot" is.
De franchise die niet kan stoppen
Even voor de context: we hebben inmiddels de originele reeks uit de jaren zestig en zeventig gehad, de Tim Burton versie uit 2001 die beter vergeten kan worden, de moderne trilogie van 2011 tot 2017 met Caesar, en Kingdom als losstaand vervolg daarop. Dat is vier iteraties in zestig jaar. De vijfde is nu onderweg, voor 2027.
Dat Kingdom ongeveer 400 miljoen dollar verdiende bij een budget van 160 miljoen is goed nieuws, maar niet spectaculair genoeg om een complete trilogie te rechtvaardigen. Dus doet men wat Hollywood altijd doet: de boel ombouwen en hopen dat het er fris genoeg uitziet voor een nieuwe generatie kijkers die de vorige films toch niet heeft gezien.
Of het wat wordt? Shakman bewees met Fantastic Four dat hij grote ensembles aankan. Friedman kent de wereld. Maar tot er een trailer is blijft dit gewoon de zoveelste aankondiging van een film die misschien vervolg is, misschien reboot, misschien allebei, misschien geen van beiden. We houden het in de gaten.